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    他需要处理腿伤，需要唤醒同伴，需要探查这条甬道通向何方，需要……尽快将获知的关于静默者起源、校准轮盘、“旁观者”协议的惊天情报，以及他们自己的位置和状况，想办法传递出去！

    秘序同盟……应该已经收到最后的信号了吧？他们会来吗？

    在冰冷的黑暗中，尼克莱抱着一丝渺茫的希望，开始用颤抖的手，撕下身上尚算干净的布条，准备处理自己那条已经开始肿胀发紫的伤腿。

    “滋滋……嗤……”

    细碎、密集、仿佛无数昆虫节肢刮擦金属和岩石的声音，如同潮水般从井口上方的黑暗中涌来，越来越近，越来越清晰。其中还混杂着压抑的、非人的嘶吼，以及肉体拖过粗糙地面的粘腻声响。

    腐朽与寂静混杂的污浊气息，如同实质的瘴气，顺着井壁弥漫下来，让井底本就稀薄的空气变得更加令人作呕。

    “来了！”罗兰低吼一声，拖着伤腿，艰难地挪到井壁旁，将耳朵贴上去听了听，疤痕脸上肌肉绷紧，“数量不少！移动速度很快！妈的，闻着味儿就追下来了！”

    赫伯特脸色苍白，快速检查了一下手中仅有的几件工具——一根多功能探针，一把精钢匕首，还有几个刻有简易防护符文、但能量已所剩无几的小金属片。他将探针和金属片塞给陈维：“拿着，多少有点用。匕首我留着。” 他又看向那具玉化骸骨和残破轮盘，眼神复杂，“这东西……不能动？”

    陈维靠在井壁上，脸色比赫伯特更难看。刚才接受那股跨越万古的记忆流，让他的灵魂负荷雪上加霜，太阳穴突突直跳，眼前金星乱冒。他艰难地摇了摇头，指向轮盘中心那点苍白却执拗的火星，又指了指自己，再指了指头顶逼近的声响。

    意思很明确，轮盘不能碰，但追兵已至，他们无处可逃。

    赫伯特深吸一口气，眼中闪过决绝：“那就守！井口狭窄，易守难攻！罗兰，你守住左侧！我右侧！陈维，你在中间，用你的能力预警和干扰！能拖多久是多久！”

    罗兰啐了一口带血的唾沫，握紧了那截锈蚀却沉重的金属管，咧嘴一笑，疤痕扭曲：“正好，老子一肚子火没处撒！”

    陈维没有反驳。他知道这是唯一的选择。他闭上眼睛，强忍着灵魂撕裂的痛楚，再次强行凝聚起那残破不堪的因果感知。

    这一次，不再是模糊的感应。他清晰地“看”到，井口上方的黑暗通道中，数十条污浊的、混合了衰亡之吻的腐朽腥甜与静默者冰冷“否定”气息的黑线，如同扭曲的毒蛇般迅速逼近！这些黑线连接的“存在”，形态怪异，有的像被强行拼接了金属肢体的腐烂尸骸，有的则干脆是不断蠕动、由寂静力量塑形的阴影轮廓！

    它们不是有智慧的生命，更像是被某种意志驱使的、纯粹的杀戮与污染工具！

    更让陈维心悸的是，在这群“清道夫”的后方稍远处，他还“看”到了一条更加凝实、更加冰冷、仿佛由纯粹“寂静”概念构成的暗银色“线”，正不疾不徐地跟随而来。那条线的主人，气息与之前在哀悼钟楼感受到的“无言者”有些相似，但似乎……更加内敛，更加专注于“清除”本身。

    真正的静默者高阶成员！很可能是负责执行这次“清理”行动的指挥官！

    绝望，如同冰冷的井水，漫过心头。

    但下一秒，一股更加炽热、更加不甘的情绪，从他灵魂深处、从胸口古玉的位置猛地涌起！他想起井底守护者留下的悲怆记忆，想起静默者那可悲可怖的起源错误，想起维克多教授被禁锢的惨状，想起艾琳、巴顿、索恩他们还在别处苦战……

    不能死在这里！至少，不能像虫子一样被无声无息地抹去！

    他猛地睁开眼，眼中那因痛苦而涣散的光芒，被一股近乎疯狂的执拗所取代。他不再试图“看清”所有因果线，而是将残存的感知，如同探照灯般，死死锁定在那条迅速逼近的、最粗壮、气息最污浊的黑线——那很可能是这群怪物中充当“先锋”或“节点”的个体！

    “来了！”陈维嘶哑地预警，声音在狭窄的井底回荡，“第一个……左上方……三秒！”

    几乎在他话音落下的同时——

    “吼——！！！”

    一声完全不似人声的、混合了金属摩擦与腐烂器官蠕动的恐怖咆哮，猛地从井口炸响！一个巨大的、覆盖着暗褐色板结物和锈蚀金属片的腐烂头颅，猛地探了进来！头颅上原本是眼睛的位置，只剩下两个不断溢出黑色粘液的孔洞，一张咧到耳根的大嘴里，是交错纵横的、如同生锈锯齿般的金属利齿！

    它没有立刻扑下，而是用它那空洞的“眼眶”，扫视着井底，仿佛在确认猎物，又像是在……寻找什么。它的目光，在掠过玉化骸骨和残破轮盘时，极其明显地停滞、收缩了一下，腐烂的躯体甚至向后瑟缩了半分，发出一阵充满了本能恐惧的、意义不明的咕噜声。

    它对轮盘和骸骨有反应！甚至……畏惧？

    这个发现如同电光火石般掠过陈维脑海！

    “就是现在！”罗兰怒吼，根本不管那怪物为何迟疑，抓住这转瞬即逝的机会，将全身力量灌注于右臂，手中沉重的金属管如同攻城锤般，自下而上，狠狠捅向那腐烂头颅的下颌！

    噗嗤！

    锈蚀的金属管尖端，携带着罗兰绝境下的狂暴力量，竟硬生生捅穿了那怪物看似坚硬的腐肉和金属板，从它后脑上方透出！黑色的、散发着浓烈腥臭的粘稠液体和碎裂的骨渣喷溅而出！

    怪物发出一声凄厉到变形的惨嚎，庞大的身躯剧烈挣扎，几乎要将狭窄的井口撑裂！

    “小心！”赫伯特急喊，手中精钢匕首寒光一闪，精准地刺向怪物因挣扎而暴露出的、连接头颅与躯干的一处相对柔软的腐烂关节！

    然而，更多的嘶吼声已经从井口上方传来！第二、第三颗扭曲的头颅已经出现，更多的、带着金属利爪和腐蚀性粘液的肢体，如同死亡的森林，从井口上方伸了下来！
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