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    黄兴桐和沈敬宗客套：“我怎么好意思，我是‘戴罪之身’，对不起学生，自然不敢坐上去，只好腆着脸来讨口酒。”

    黄兴榆在一旁冷声道：“何必这么介怀。今年整个儿的冷清，乡学那边也不叫我们去，还是忌讳小石荡的事，连累所有人。”

    黄兴桐抿着嘴笑着没接话。

    沈敬宗看他这样，心里有自己的猜测，也没说出来。

    黄兴桐身后跟着的一个长须矮小清秀的男人倒是快人快嘴，一点没顾忌道：“乡学？不是给了帖子让咱们去么？”

    黄兴榆就变了脸色。

    黄兴桐与沈敬宗仿佛在比赛谁的表情更绷得住，两个人对着笑，都是一模一样嘴角向后硬拉扯的假笑，一棍子上去都敲不碎似的假面。

    黄兴桐笑道：“是，帖子照旧寄到我这里来了。是不是忘了跟他们说我引咎的事情，闹错了。”

    沈敬宗也笑：“大概吧。下面人懈怠，办事不可靠。距离又远。”

    其实都知道怎么可能，这种人员调动第一时间就报上去了。

    只是人家认的还是原来的人。叫一个没名没堂的秀才山长去乡学做什么，明年科举他还要来考试呢，门槛都迈不过来，怎么好意思要请。

    沈敬宗这里甚至是压着上头给的申斥，说他们胡闹，任由一群学生闹事罢免了好好一个山长。学生单纯，天性纯良但是容易意气用事，难说就被什么别有用心之人煽动了做了蠢事，官府不帮着压制训诫，反倒被一群学生挟持了，结果干出这种事，伤了一个好先生的心。

    沈敬宗自己清楚，学生，天性纯良不到哪里去，先生，也算不上多好。只是这件事掺和在当时周家与海上的事情里，他乱了阵脚，等回头自己也觉得了，办得不妥，导致如今他身边必须带着黄兴榆这种人，给他丢人。

    打落牙往肚子里咽。他噙着笑问：“这位是？之荣也不给介绍。”

    “哦，这位是新任浙江巡抚赵玉泽赵抚台。”

    沈敬宗和黄兴榆大惊，连行礼都忘记，怔在原地不能动。

    赵玉泽挥挥手，“你吓唬人做什么。今天来蹭顿饭吃而已。前几日在你家吃不饱，你们南方菜小碟小碗不过瘾，”赵玉泽是山东人，“官面上的事押后再说。今天只当我来沾光，瞻仰你们江南文风，倒把我们中原儿郎压下去。”

    赵玉泽其实跟黄兴桐不是同年生，他比黄兴桐年长快两轮，入仕也早，差了总有十来年，只是两人赶巧登科是同一个座师，有师兄弟的情分在。

    不过黄兴桐在京里的时候赵玉泽第二年就外放了，在朝廷上得罪了人，两人的交情总共只有一年。且当时脾气并不对付，赵玉泽不喜欢江南来的小师弟，他上榜那年三甲都是南方人，压他们一头，当时年轻脾气大，经常嘴上不饶人，跟黄兴桐狠吵过几次。出去历练过一圈之后倒是收敛了，只是对小师弟亲近，还愿意开这个玩笑。

    他这么说，沈敬宗和黄兴榆可不敢真不拿他的官职当回事，硬要拉他腾挪上座。山东大汉岂是跟他们俩开玩笑的，就没拉动，赵玉泽就跟着黄兴桐稳坐在下首。
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